疫情肆虐，今年書展兩度延期，除了令書迷失望，出版社也錯失了一年一度做推廣和促銷的盛事。然而事情總有兩面，疫情之下待在家的人多了，看書的時間也更充裕，更多人發現了讀書的興趣，感受到閱讀的力量。
疫情對出版業界固然造成打擊，但網絡年代及社交媒體興起，對出版界帶來的影響更加深遠。我們訪問了兩位出版界的中堅分子，為大家分析過去一年出版業在艱難環境下如何適時應變。
明報出版社總經理蘇惠良：出版「去中心化」成趨勢 網絡創作改變業界生態
在網絡新世代，一人出版社多了，而社交媒體興起，很多人把自己的作品放上去，以社交媒體做發表平台。蘇惠良認為，新的出版方式可以降低出版成本，但同時也「否定」了出版社和編輯的專業，結果是作品質素良莠不齊。
蘇惠良覺得，歸根到底是大眾對閱讀習慣的改變：「現在香港人多了免費資訊，現在真正會將書本拿上手看的人確實少了。社交媒體成為了大眾接收資訊的重要渠道（對很多人來說甚至是唯一）。可以用一個小熒幕飽覽世界，誰會有興趣再拿起一本幾吋厚的書？」對出版社言而，以往較容易尋找高質素的作者，現在因為寫作門檻低，更多人濫竽充數。
網絡創作與現實出版之間的「競爭」，仍然是出版業界的一大挑戰。近幾年流行眾籌出書，部份網絡作品結集成書，搶去了不少出版社的生意，但蘇惠良表示不太擔心：「出版社有我們的優勢。」比起眾籌出書，出版社能夠提供完整的推廣計劃和網絡，至少跟書店聯絡上架等事宜上，出版社就更顯優勢。
他說，「最重要是出版社能夠為作品審稿，維持作品的水準，是出版社其中一個重要職能。傳統出版業能屹立多年，有賴專業編輯把關，編輯能夠為作家提供客觀意見，讓作品的內容和文字保持水準，亦能提供整體及全面的出版企劃，而專業出版社的全面及專業，始終是眾籌出書無法代替的」。
即使網絡閱讀愈趨流行，但一部作品能走進圖書館，始終是一種肯定。蘇惠良認為，作品能夠成為館藏，表示作品本身擁有一定水準。 對於新晉作者來說，公共圖館書館始終是一個優質而且免費的平台，成為作者和作品打出名堂的起步點。
(相片由受訪者提供)匯智出版主責編輯羅國洪：作品成為公共圖書館館藏，也是有效宣傳手法
擴闊讀者群，無疑是社交媒體和網絡創作為出版業帶來的其中一個好處。羅國洪指出，很多作者都會自行將作品放上社交媒體，利用自己的朋友圈和人脈做宣傳，令更多人對作品有興趣，轉而成為購買的動力：「對出版社來說，多一個渠道宣傳，怎樣看都是好事，利多於弊。」
當然，創作風格與傳統出版截然不同，有些網上作家確實令出版社「頭痕」，「網上作家難以控制自己的寫作風格，『爛尾』的情況更時常發生。」羅國洪更說，其實每年上門找他們合作的作者很多，可是當問到創作主題、目標讀者等問題時，很多作者都答不出來。
網絡創作雖與傳統出版不同，但作品電子化確實為作家和出版社帶來新出路。羅國洪就指出，其實內地早已流行收購網絡創作，將作品轉化為電影和劇集，對於香港來說，這仍然是一種新嘗試。近年被拍成電影的網絡小説《那夜凌晨，我坐上了旺角開往大埔的紅VAN》就是一個好例子。他希望透過創作衍生出來的產品，讓作家的收入得以提高，維持良好的創作生態。
對出版商而言，多一個平台發表作品，就多一個銷售機會，能夠將作品變為公共圖書館的館藏，無疑也是有效的宣傳手法，即使在數碼創作興起的年代，公共圖書館依舊保持吸引力。「雖然有部份作家會認為圖書館借出自己的作品，會打擊在市場的銷量，因而對作品被收錄有一定保留；但事實上不少讀者是在圖書館閱讀一本好作品後，再到書局買書，這種情況非常普遍 」。羅國洪認為，更多作家的創作被圖書館收納，對整個行業來說是好事。
推動閱讀風氣 業界首要任務
有出版業人士直言，有人出書，也要有人看書，才可以令出版業生生不息。如何維持閱讀風氣，成為了業界興衰的關鍵。有出版社認為，業界和政府應該把握時機，在疫情下學生停課期間，推行更多針對學生的閱讀推廣計劃，讓他們在「遠離」課堂時仍然可以培養良好的閱讀習慣和風氣。
出版業不斷求變，也希望得到政府的支持。在業界推動下，「 香港書刊版權授權協會」集合了一班業界同儕，與康樂及文化事務署合作，開展為期三年的「推廣本地出版書籍及閱讀文化先導計劃」，目的是支持本地作家及本地出版書籍，鼓勵業界善用電子平台，設立書目資料庫，為收錄於公共圖書館目錄的本地出版書本提供更豐富的書目資訊，方便讀者在索覽系統上選擇圖書，以推廣香港的優質閱讀文化。「 先導計劃」亦為參與及提供書目資料的出版商和作者提供定額的金額，希望鼓勵更多同行參與計劃。
已參與計劃的蘇惠良和羅國洪均認為，計劃確實為業界帶來正面影響。蘇惠良表示，「 先導計劃」提供一個免費平台予作者和出版商宣傳，令同業能有更多機會接觸讀者，增加作品曝光率。羅國洪則表示使用書目資料庫之後，提供更多資訊、具吸引力的圖書館目錄，更有助讀者了解作品，對書商推銷著作也有正面幫助。
限聚令雖然持續，但康文署轄下的公共圖書館仍然維持有限度服務，讓讀者在疫情期間仍可以在圖書館目錄親自選擇心儀圖書，安心享受閱讀樂趣。
#「香港書刊版權授權協會」是一個非牟利組織，由香港作者與出版社在1995年創立，為版權擁有人及公眾 ( 包括全港中、小學，大專院校、各政府部門、公共機構，商業機構，協會組織，圖書館，影印店等 ) 提供一個既經濟又有效率的一站式授權方案，讓公眾可以取得授權，使用世界各地創作者及出版商的作品。
版權協會將於2月4日舉行網上座談會，希望與業界及公眾探討如何推廣閱讀風氣，詳情可登入 https://www.hkrrls.org.hk/ 瀏覽。
